Computers zijn nutteloos. Ze kunnen je alleen antwoorden geven.
Pablo Picasso
De Dalai Lama heeft dit dilemma prachtig als volgt verwoord:
 |
The Paradox of Our Age |
| We have bigger houses but smaller families; | |
| More conveniences, but less time; | |
| We have more degrees, but less sense; | |
| More knowledge, but less judgement; | |
| More experts, but more problems; | |
| More medicines, but less healthiness; | |
| We've been all the way to the moon and back, | |
| but have trouble crossing the street to meet the new neighbour. | |
| We built more computers to hold more | |
| information to produce more copies than ever but have less communication | |
| We have become long on quantity, | |
| but short on quality. | |
| These are times of fast foods but slow digestion; | |
| Tall man but short character; | |
| Steep profits but shallow relationships. | |
| It's a time when there is much in the window, | |
|
but nothing in the room | |
| His Holiness the 14th Dalai Lama. |
We kunnen kiezen uit tientallen scholen, opleidingen, soorten banen en steden en landen om te wonen. Op TV vinden we niet 2 maar 50 kanalen, in de schappen van de supermarkt niet 1 maar 25 verschillende soorten thee, voor elk wissewasje hebben we een tijdschrift, bij het reisbureau kunnen we met een druk op de knop een trip naar elke plek op onze planeet boeken. Je kan je huis Scandinavisch, art deco, retro, paars, groen of geel inrichten. Cd's hebben we van klassiek tot house, van 20 tot 200 beats per minuut en ga zo maar door. We kunnen programmeur, advocaat, arts, designer of beleggingsadviseur worden. In onze vrije tijd kunnen we kitesurfen, karten, skaten, playstationen, rappen en de Mont Blanc klimmen. We hebben ongelofelijke veel keuzemogelijkheden in ons leven en het lijkt alleen maar erger te worden. Het continue moeten kiezen uit de vele mogelijkheden leidt volgens artsen vaak tot stress.
We hebben het ook steeds drukker allemaal. We staan vaker in de file, gaan vaker allemaal hetzelfde doen (strand, vakantie, feesten etc) en wonen dichter op elkaar. De bevolkingsgroei en urbanisatie van de natuur, hebben ervoor gezorgd dat het in ons land steeds moeilijker wordt om onze rust te vinden. De binnenstad is drukker dan ooit op zondag, het strand puilt uit als de zon schijnt, het is moeilijker om stilte en rust in de natuur te vinden en ga zo maar door. Overal waar we komen horen we muziek, auto's, vliegtuigen en rinkelen telefoons. Mozart's pianomuziek schijnt ons intellect te stimuleren, de vraag is of Jamai en de Venga Boys ditzelfde bereiken? Maar het is niet alleen drukker op de snelweg en in de stad geworden. Privé heeft bijna iedereen het ook reuze druk tegenwoordig. We moeten sporten om ons figuur op pijl te houden en stoom af te blazen. We wisselen vaker van relatie en krijgen op latere leeftijd kinderen. We moeten borrelen en feestjes aflopen om te netwerken, de ware te vinden en sociaal maar niets te hoeven missen. We gaan vaak shoppen om de nieuwste mode en nieuwe hebbedingetjes te kopen. We willen heel vaak op vakantie. Onze hersenen en zenuwen worden meer dan ooit gebombardeerd met informatie, internet, media, langdurigere opleidingen en reclame. Hiermee goed willen omgaan vraagt ook de nodige vaardigheden. Tot slot willen we natuurlijk ook allemaal een bovengemiddeld inkomen. Dit lezende is het geen wonder dat we allemaal een mobieltje, afhaalmaaltijden, afslankmiddelen, een zonnebank en internet nodig hebben omdat we het anders allemaal niet meer kunnen bijbenen. Het is drukker, we krijgen het steeds drukker met het verwerken van alle informatie en prikkels die op ons afgevuurd worden en invullen van onze verlanglijstjes.
De samenleving verandert steeds sneller. We willen alles bijhouden, aan alle verwachtingen voldoen en ons tegelijkertijd ook nog goed voelen. Wetenschapper zeggen dat ons zenuwstelsel het meeste problemen heeft met prikkels waar we geen controle over uit kunnen oefenen. Niet verwonderlijk dat we gevoeliger worden, vaker stress ervaren, er meer depressies geconstateerd worden en meer stress gerelateerde ziekten zien. 60% van alle klachten in de WAO is stress gerelateerd. We moeten weer leren ontspannen. En dan bedoelen we niet, spelen met je playstation, tv kijken, joggen met een walkman, internetten of vaker een flinke borrel te drinken. Er gaan steeds meer stemmen op dat we qua innerlijke ontwikkeling de volgende jaren een inhaalslag moeten gaan maken om weer in evenwicht te komen. Misschien komen yin en yang wel weer in evenwicht als we een cocktail van westerse technologische kennis en de kennis uit het oosten op het gebied van innerlijke ontwikkelingen samenbrengen Getuige de snelle opmars van yoga, meditatie, massagetechnieken, tai chi en verhoogde interesse uit de wetenschappelijke wereld om de werking van deze technieken te toetsen lijkt het erop dat deze ontwikkeling in gang is gezet.
Volgens de behoefte piramide van Maslow is het niet meer dan logisch dat het steeds trendy'er aan het worden is om aan je zelf te werken, een sabbatical te nemen, radicaal je carrière te wijzigen etc. Volgens Maslow hebben we allereerst allemaal behoefte aan voedsel, water, rust, seks en lucht. Vervolgens hebben we behoefte aan veiligheid en bescherming tegen gevaar, ontbering, dreiging en onzekerheid. Als we deze behoeftes gerealiseerd hebben willen we liefde, gezelschap en vriendschap in ons leven. Daarna behoeften als respect en aandacht. Aan de top van de piramide staan zelfontplooiing en persoonlijke ontwikkeling. Geen wonder dus dat we allemaal in het westen steeds meer zoekende zijn want onze eerste paar behoeften zijn allemaal bevredigd en zelfontplooiing neemt dus in ons leven een veel belangrijkere plaats dan vroeger in. We tekenen wel aan dat Maslow's onderzoek ook al enkele decenia oud is en dat wij geloven dat zijn model nog steeds overeind staat maar dat we ook de maatschappelijke verandering in het verhaal moeten betrekken.
For upwardly mobile professionals convinced that their lives are more stressful than those of the cow-milking, soapmaking, butter-churning generations that preceded them, meditation is the smart person's bubble bath.
Time Magazine (8/4/2003)
